Страж

Страж
Автор	Алексей Пехов
Жанр	фэнтези
Язык оригинала	русский

"Страж" - первая книга из цикла приключений стража Людвига.

Аннотация

Там, где со злом не могут справиться князья и клирики, инквизиторы и колдуны,— на помощь зовут воспитанников Братства стражей. Людей с даром, способных видеть незримое и остановить тёмных сущностей.

Людвиг ван Нормайенн — один из них. Вольный охотник за порождениями тьмы, он путешествует из княжества в княжество, избавляя мир от злобных душ. Его ждёт работа везде, где происходят необъяснимые события, жестокий мор и странные, неожиданные смерти.

Сюжет

Дело происходит в мире и стране, напоминающую Европу эпохи возрождения - есть мечи и шпаги, но уже изобретён порох и есть пистолеты и пушки. И хотя существует множество королевств с номинальными владыками, реальная власть в большинстве стран принадлежит Церкви. Так же в этом мире есть и магия. Те, кто владеет магией, могут сделать выбор: служить на благо Церкви или же быть свободными, но подвергаться преследованию. Ещё в этом мире обитают разные иные существа, а ещё есть ангелы и демоны. Кроме этого существуют ещё и души, которые остаются в случае смерти людей. Они бывают светлые, которые получаются из хороших людей, и тёмные, появляющиеся из грешников, которые боятся Ада и для существования вредят людям. Для этого существует Братство Стражей, которое состоит из людей, обладающих даром Видящих (способных видеть души). От лица одного из них (Людвига ван Нормайенна) и идёт повествование.

Паника в Вионе

Людвиг, проезжая по своим делам, наведывается в Вион. По пути он приглашает в свою компанию одушевлённого в виде огородного пугала, чем вызывает смех у путешествовавшей с ним души. Приехав в Город Людвиг видит, что пропали все души. В городской управе ему говорят, что близ Виона случилась "пляска смерти", а так же город покинули души и крысы. Людвиг даёт согласие помочь. Однако на следующий день его находит жрец Ордена праведности Александр, который требует от Людвига оставить это дело. Людвиг якобы согласен, но всё равно идёт на кладбище. На кладбище он не обнаруживает, что пользовались магией. Пугало предлагает пойти в лес, куда Людвиг и направляется. Кроме скелетов он находит там убавляющих плоть. Людвиг пытается поговорить с королём, но тот ничего не хочет говорить, лишь намекает. Тут появляются убавляющие, и Людвигу приходиться с ними сражаться. Но ему на помощь приходит Гера, стражница, а так же подруга. Она предлагает Людвигу поговорить с мальчиком. На следующий день он видит, что весь город готовиться к празднику. Выясняется, что в город приезжает епископ Урбан, которому пророчат пост кардинала. Людвиг лезит на крышу и опрашивает мальчика. Тот рассказывает, что Александр чертил на крыше собора странный символ. Когда Людвиг его видит, то узнаёт "Ведьмин Яр". Он понимает, что в собор, где проводит службу Урбан, слетятся тёмные души и всех убьют. Людвиг спешит на помощь, но его пытается задержать Александр. Однако Пугало убивает наёмников и законника, а Людвиг бежит дальше. Подбежав к собору, он рассказывает о положении дел. Он лезет на звонницу вместе с инквизитором. Тому удаётся изгнать беса из колокола, после чего Людвиг начинает изгонять души. И ему удаётся всех спасти и получить кольцо от Урбана.

Дорога в небо

Людвиг заезжает в Тринс, чтобы сдать лишние деньги. Но в банке "Клеменз и сыновья" его дожидается письмо из Братства. Поэтому Людвиг нанимает несколько людей, чтобы узнать о нужном человеке. Но осведомители ничего не узнают. Вскоре Людвиг встречает другого стража, Карла, который узнал, где спрятан нужный человек. Выясняется, что Хартвига (так зовут человека) упекли в монастырь. Людвиг вынужден помочь Карлу и маскируется под монаха. Ему удаётся вывести Хартвига, но на выходе он видит, что кто-то ещё хочет его заполучить. Он понимает, что это люди Ордена. Вместе с Хартвигом ему удаётся сбежать, пережив облаву колдуна.

Вскоре Людвиг узнаёт о необычном даре картографа - тот может очищать души. Страж тут же решается отвезти его в При, чтобы тот спрятался. Он считает, что Хартвиг может лишить стражей работы. Но ничего не выходит - картографа убивают.

Пир во время чумы

После истории с картографом магистры дают Людвиу выбор - ехать в Ардернау на вынесение приговора, либо ехать в Солезио, который охвачен чумой. Людвиг выбирает последнее. По пути он встречает сына герцога Де Сорца. Рассказав ему последние новости людвиг едет дальше. Вскоре он встречает Пугало и Проповедника. Последний говори, что в городе по настоящему жутко. Так же он сообщает, что будет ждать Людвига на поляне. С Людвигом отправляется лишь Пугало. В городе он видит странную душу, которая от него убегает. В палаццо кардинала Амманати, где расположены стражи, он встречает Пауля, а так же Рози и Шуко. На следующий день Пауль вместе с Рози собираются проверить собор. Это злит Шуко, который вместе с Людвигом отправляется в госпиталь. Им удаётся "почистить" госпиталь, после чего они возвращаются в палаццо. По пути Шуко демонстрирует Людвигу развалины штаб–квартиры Ордена Праведности. После они приходят в палаццо, но Розалинды с Паулем ещё нет. Стражи собираются идти в собор, но возвращается Пауль. Он показывает страшную вещь – Рози больна юстирским потом! Всё это выводит Шуко из себя.

На следующий день Людвиг и Пауль идут в собор. Проверяя его, они находят путь в старые гроты. По пути Людвиг берёт фалангу пальца одного святого. Увидев кучу костей, Людвиг приходит к выводу, что тёмная душа возникла из негативных эмоций людей, которые оказались замурованы в прошлую эпидемию. На выходе опять происходит беда – душа убивает Пауля, но Людвигу удаётся привязать её к себе. Вернувшись, Людвиг узнаёт печальную новость – Рози погибла.

Персонажи

Людвиг ван Нормайенн -